나는 살아남는 게
아니라
살고 싶다
I don't want to survive.
I want
to live.
영화 「노예 12년(12 Years a Slave, 2013)」 — 스티브 매퀸 감독, 치웨텔 에지오포 분 흑인 자유민 솔로몬 노섭의 대사. 솔로몬 노섭의 1853년 동명 자서전 원작.
「상황」 1841년 미국에서 자유민으로 태어나 가족과 함께 평범하게 살던 흑인 음악가 솔로몬 노섭이, 어느 날 갑자기 납치되어 12년 동안 미국 남부 농장의 노예로 강제 노동을 당하다가 자기 자유의 끈을 결코 놓지 않고 한 마디를 자기 자신에게 거듭 외우는 자리이다. "나는 단순히 살아남고 싶지 않다 — 나는 살고 싶다(I don't want to survive. I want to live)"라는 두 동사의 대비가 한 줄에 담긴다.
「의미」 한 사람이 가장 잔인한 환경에서도 단순한 생존이 아니라 진짜 삶을 포기하지 않겠다는 의지를 한 줄에 압축한 표현이다. "살아남는 것(survive)"과 "사는 것(live)"이라는 가장 비슷해 보이는 두 동사가 사실은 가장 다른 의미라는 통찰이 한 줄에 담기며, 한 인간이 자기 존엄을 지키는 출발점이 된다. 이 한 줄은 2013년 이후 미국·한국 모두에서 가장 잔인한 환경 속에서도 자기 인생을 포기하지 않으려는 의지를 가리키는 표현으로 거듭 인용되며, 노예 제도·전쟁·강제 노동 등 인간 존엄의 위협 자리에서 영원의 한 줄로 자리잡았다.
스티브 매퀸 감독의 「노예 12년(12 Years a Slave, 2013)」은 1841~1853년 미국에서 자유민으로 태어나 12년 동안 노예로 강제 노동을 당한 솔로몬 노섭의 1853년 동명 자서전을 영화화한 결정작이자 2014년 아카데미 작품상 수상작이다. 본 대사가 등장하는 장면은 영화 중반, 솔로몬 노섭(치웨텔 에지오포 분)이 동료 노예에게 자기 자신의 의지를 짧게 들려주는 자리이다. 동료 노예가 "그저 조용히 살아남으라"고 충고하자, 솔로몬이 잠시 침묵을 두었다가 떨리는 음성으로 "I don't want to survive... I want to live"를 한 자 한 자 또박또박 발음하는 약 1분의 컷이다. 치웨텔 에지오포의 떨리면서도 단단한 음성, 그리고 농장의 어두운 조명이 만나는 이 명장면이 노예 제도의 부조리에 맞선 한 인간의 존엄을 한 줄에 압축한 한 컷으로 영원에 새겨졌다.
