남들은 자유를 사랑한다지마는, 나는 복종을 좋아하여요.
자유를 모르는 것은 아니지만, 당신에게는 복종만 하고 싶어요.

복종하고 싶은데 복종하는 것은 아름다운 자유보다도 달콤합니다.
그것이 나의 행복입니다.

그러나 당신이 나더러 다른 사람을 복종하라면 그것만은 복종할 수가 없습니다.
다른 사람을 복종하려면 당신에게 복종할 수가 없는 까닭입니다.

시인 — 한용운 (韓龍雲, 1879~1944)

한용운은 충청남도 홍성 출신의 시인·승려·독립운동가로, 법호는 만해(萬海)다. 3·1운동 민족 대표 33인 중 한 사람으로 독립선언서에 서명하였으며, 옥고를 치르면서도 끝내 친일을 거부하고 성북동 심우장(尋牛莊)에서 조선총독부 청사를 등진 채 생을 마쳤다.

1926년 시집 『님의 침묵』을 발간하며 한국 근대시의 한 정점을 이루었다. 불교 사상과 민족 저항 의식, 그리고 '님'이라는 절대적 존재를 향한 사랑을 하나로 녹여 낸 그의 시는 서정성과 사상성을 동시에 갖춘 독보적 세계를 형성한다.

시 소개

「복종」은 1926년 시집 『님의 침묵』에 수록된 작품으로, 역설의 논리를 통해 '님'에 대한 절대적 귀의를 노래한다. 표면적으로는 자유 대신 복종을 택한다고 말하지만, 그 복종이 오직 '당신'에게만 허용된 것임을 강조함으로써 역설적으로 가장 순결한 자유 의지를 드러낸다. '당신이 나더러 다른 사람을 복종하라면 그것만은 복종할 수 없다'는 마지막 연은 민족적 저항의 맥락에서 읽힐 때 더욱 강렬한 울림을 갖는다.

짧고 간결한 산문시 형식 안에 복종과 자유, 사랑과 저항이라는 대립쌍을 정밀하게 배치한 이 시는, 한용운 특유의 역설적 사유가 가장 응축된 형태로 나타난 작품으로 평가받는다.