이별은 미의 창조입니다.
이별의 미는 아침의 바탕 없는 황금과 밤의 올 없는 검은 비단과 죽음 없는 영원의 생명과 시들지 않는 하늘의 푸른 꽃에도 없습니다.
님이여, 이별이 아니면 나는 눈물에서 죽었다가 웃음에서 다시 살아날 수가 없습니다.
오오, 이별이여.

미는 이별의 창조입니다.

시인 — 한용운 (韓龍雲, 1879~1944)

한용운은 충청남도 홍성 출신의 시인·승려·독립운동가로, 호는 만해(萬海)이다. 3·1운동의 민족대표 33인 중 한 사람으로 독립선언서에 서명하였으며, 이후에도 항일 저항의 자세를 끝까지 견지하였다.

1926년 발표한 시집 『님의 침묵』은 88편의 시를 수록한 한국 근대시의 금자탑으로, 불교적 공(空) 사상과 민족적 저항 의식을 '님'이라는 절대적 존재에 대한 사랑과 기다림의 언어로 녹여냈다. 그의 시는 자유시 형식 안에서도 산문시적 호흡을 유지하며 독자적인 미학 세계를 구축하였다.

시 소개

「이별은 미의 창조」는 시집 『님의 침묵』에 수록된 산문시로, 이별을 단순한 슬픔이나 결핍으로 보지 않고 아름다움 그 자체를 낳는 근원적 행위로 역설적으로 정의한다. 황금·검은 비단·영원의 생명·하늘의 푸른 꽃 등 찬란한 사물들을 열거하면서도 그 어느 것도 이별의 미에 미치지 못한다고 선언함으로써, 이별의 고통을 역설적으로 숭고한 창조의 계기로 승화시킨다.

시의 첫 행 '이별은 미의 창조입니다'와 마지막 행 '미는 이별의 창조입니다'가 서로를 뒤집는 수미상관 구조는, 불교의 공즉시색(空卽是色) 논리와 맞닿아 있으며 한용운 특유의 역설 미학을 압축적으로 보여준다.