고향에 고향에 돌아와도
그리던 고향은 아니러뇨.

산꽁이 알을 품고
뻐꾹이 제철에 울건만,

마음은 제고향 진히지 않고
머언 港口로 떠도는 구름.

오늘도 메끝에 홀로 오르니
힌점 꽃이 인정스레 웃고,

어린 시절에 불던 풀피리 소리 아니나고
메마른 입술에 쓰디 쓰다.

고향에 고향에 돌아와도
그리던 하늘만이 높푸르구나.

시인 — 정지용 (鄭芝溶, 1902~1950)

정지용은 충북 옥천 출신의 시인으로, 1920~30년대 한국 현대시의 언어적 감수성을 한 단계 끌어올린 선구자로 평가받는다. 휘문고보와 일본 도시샤 대학에서 수학하며 서구 이미지즘과 가톨릭 신앙을 시 세계에 녹여 냈고, 귀국 후 『시문학』 동인으로 활동하며 순수 서정시의 정수를 보여 주었다.

그의 시는 감각적 언어와 정밀한 이미지로 유명하며, 윤동주·박목월 등 후배 시인들에게 깊은 영향을 미쳤다. 6·25 전쟁 중 납북된 것으로 전해지며, 오랫동안 한국 문단에서 언급이 금기시되다가 1988년 해금 이후 본격적으로 재평가되고 있다.

시 소개

「고향」은 1927년 발표된 작품으로, 귀향(歸鄕)의 역설을 짧고 절제된 언어로 포착한 시다. 오랫동안 그리던 고향에 실제로 돌아왔지만, 마음속에 그리던 그 고향은 이미 존재하지 않는다는 상실감이 수미상관의 구조 속에 담겨 있다. 자연의 풍경은 그대로인데 '나'만 달라져 버린 소외감, 메마른 입술에 쓰디 쓴 풀피리 소리의 감각적 이미지가 향수의 불가능성을 강렬하게 전달한다.

이 시는 귀향 모티프를 다루면서도 단순한 향수시에 머물지 않고, 이상(理想)과 현실 사이의 근본적 간극을 직시한다는 점에서 정지용 시 세계의 내면적 깊이를 잘 드러낸다.