이 때에 네가 만일 잠잠하여 말이 없으면
유다인은 다른 데로 말미암아 놓임과
구원을 얻으려니와 너와 네 아버지 집은
멸망하리니 네가 왕후의 자리를 얻은 것이
이 때를 위함이 아닌지 누가 알겠느냐
For if you remain silent at this time,
relief and deliverance for the Jews
will arise from another place, but you
and your father's family will perish.
And who knows but that you have come
to your royal position for such a time
as this?
에스더 4장 14절
에스더서의 절정 — 페르시아 제국의 유대인 학살 음모(하만의 음모)가 막 시작되려는 직전입니다. 에스더는 페르시아 왕 아하수에로의 왕후가 된 유대인 여인이지만 그 정체를 숨기고 살았습니다. 하만의 학살령이 공포되자 그녀의 사촌 모르드개가 그녀에게 「왕에게 가서 백성을 위해 탄원하라」 명합니다. 에스더는 「초청 없이 왕에게 다가가는 자는 죽임을 당하는 법」이라며 망설입니다. 모르드개의 답이 이 본문 — 「네가 왕후의 자리에 있는 것이 바로 이때를 위함일지 누가 알겠느냐」. 에스더는 결단합니다 — 「죽으면 죽으리이다」(4:16). 결국 그녀의 용기로 유대 민족이 학살에서 구해집니다. 이 본문의 가르침은 강력합니다. 첫째, 자기에게 주어진 자리(권력·기회·재능)는 우연이 아니라 「특정한 때를 위한 신적 배치」일 수 있습니다. 둘째, 두려움 때문에 침묵하면 신은 다른 사람을 통해 자기 일을 이루시지만, 침묵한 자기 자신은 그 사명에서 벗어나 멸망합니다. 「내가 지금 여기 있는 이유는 무엇인가」라는 질문이 이 본문의 핵심입니다.
「에스더(One Night with the King, 2006)」에서 모르드개(존 라이스 데이비스)가 양딸 에스더(티파니 두퐁)에게 페르시아 궁전 안으로 비밀리에 편지를 전달하는 장면에서 등장합니다.
