카페 창업은 평수와 브랜드에 따라 초기자본이 5천만 원에서 3억 원 이상까지 크게 갈리며, 항목별 비중 이해가 핵심입니다.

대부분 초보 창업자가 인테리어와 임대료에서 예산을 초과해 자금난을 겪으므로, 항목별 상한을 미리 정해야 합니다.

1. 임차료·권리금 — 전체 자본의 30~50%

20평 기준 서울 주거지역 보증금 3천만~7천만 원, 권리금 5천만~2억 원이 일반적이며, 역세권은 두 배 이상으로 뜁니다.

임대료는 권리금 회수 부담을 고려해 매출의 15% 이내로 잡아야 안정적이고, 20%를 넘으면 적자 위험이 큽니다.

2. 인테리어 — 평당 150~300만 원이 표준

프랜차이즈는 본사 지정 시공으로 평당 200~250만 원이 표준이고, 개인카페는 평당 100만 원대 절감도 가능하지만 마감 퀄리티가 크게 떨어집니다.

카페는 "공간 자체가 상품"이라 첫인상의 인테리어 비용을 깎으면 매출이 따라오지 않아 결국 재시공 비용이 더 나오는 경우가 많습니다.

3. 장비 — 에스프레소 머신·그라인더가 핵심

에스프레소 머신 500만~3천만 원(브랜드별), 그라인더 100~500만 원, 정수기 50~100만 원, 제빙기 100~200만 원, 냉장고 100~300만 원이 기본 라인업입니다.

신상 신품 대신 중고 명품 머신(라마르조코·블랙이글)을 들이면 비용 절반에 가치는 보존되지만, A/S 비용이 별도로 발생할 수 있습니다.

4. 초도물품·인허가 — 1천만 원 안팎

원두·시럽·우유·종이컵·티슈 등 초도물품이 500만~800만 원, 식품영업 신고·소방 점검·간판 설치 등 인허가 비용이 200~400만 원입니다.

소상공인진흥공단의 자영업자 컨설팅을 받으면 인허가 절차를 빠르게 정리할 수 있고, 일부 지자체는 청년 창업 지원금으로 인허가 비용을 보조합니다.

5. 운영 예비비 — 최소 3개월 운영비 보유

월세·인건비·재료비 합산 월 800만~1,500만 원이 일반적이고, 첫 3개월은 매출이 안 나오는 경우가 많아 운영비 3개월분(2,500만~4,500만 원)을 별도로 확보해야 합니다.

운영비를 따로 두지 않고 매출에 기대다가 첫 분기에 자금난으로 폐업하는 사례가 가장 많으므로, 총 초기자본의 20%는 예비비로 잡는 것이 안전합니다.

20평 카페 기준 평균 1.8~2.5억이 현실적인 시작 자본으로, 1억 이하는 매우 작은 평수나 테이크아웃 전용 모델이어야 합니다.